Мисиси - один из самых неблагополучных трущобных районов на африканском континенте.

Одной из острейших проблем здесь является катастрофический уровень алкоголизма и проституции среди несовершеннолетних девочек.

Как с горечью в голосе отмечает в беседе с журналистами один из местных жителей по имени Шапи Муленга, детская проституция здесь находится на подъёме. Некоторые девочки школьного возраста подобно многим своим сверстницам по утрам отправляются на занятия в учебное заведение, тогда как в ночное время вынуждены промышлять проституцией. Но рано или поздно беспросветная нищета и проблемы общения со сверстниками заставляют многих девочек в возрасте от 13 до 18 лет бросать школу.

Использование в качестве живого товара малолетних жриц любви является весьма заурядной практикой для большинства сутенёров. Чаще всего в поле их зрения попадают сироты, после смерти близких лишившиеся средств к существованию. Вместе с тем многие девочки оказываются на панели при живых родителях, привлечённые возможностью быстро заработать на модную одежду и популярные у подростков гаджеты, которые просто не по карману их родителям.

Господин Муленга сокрушается по поводу того, что малолетки «шатаются» по ночным клубам, в которых по тем или иным причинам отсутствует строгий возрастной ценз, который бы отваживал несовершеннолетних от посещения злачных мест.

17-летняя Глория Кутемба, учащаяся 10 класса, которая начала заниматься проституцией в 2014 году после смерти родителей, утверждает, что на этот скользкий путь её подтолкнули подруги.

В 2010 году умер её отец, а ещё через несколько лет девочка лишилась матери и вместе с ней последнего источника средств пропитания. После того как от неё отвернулись немногочисленные родственники, вместе с некоторыми своими приятельницами Глория оказалась втянута в водоворот сексуального рабства. Днём она учится в школе, а по ночам вынуждена торговать собой, о чём, как она полагает, всё ещё не догадываются её учителя (по её представлению не читающие прессу, а уж тем более блог со звучным названием Muli Bwanji?).

Разумеется, девочка не испытывает удовольствия от того, чем ей приходится заниматься, но «предлагать секс в обмен на деньги» её заставляют обстоятельства. Глория откровенно признается, что довольствуется мизерной платой в соответствии с нехитрым тарифом – 70 и 200 квач в зависимости от вида услуг (7 и 20 долл. США соответственно).

«Да, конечно, это рискованное занятие, - соглашается школьница, - но я вынуждена торговать телом, чтобы иметь возможность оплачивать свои потребности. Жизнь сложна, и мне нужно как-то выживать».

Подруга Глории, 18-летняя Нелли Чикомо заявляет о желании покончить с этим недетским «ремеслом», сопряжённым с риском и немыслимыми издевательствами со стороны клиентов или сотрудников полиции.

«Нас постоянно подвергают унижениям, принуждая к незащищённому сексу. Я сознаю, насколько это опасно. Рано или поздно придёт время, когда я смогу остановиться, - выражает робкую надежду Нелли, - да и занимаюсь этим я не каждый день. А иногда даже подворачивается какая-нибудь временная работа».

Девушка оказалась на панели в прошлом году, после того как её бросил муж. Она присоединилась к своим уличным подругам, чтобы как-то сводить концы с концами и содержать ребёнка, поскольку бывший супруг отказывает ей в какой-либо финансовой поддержке.