Soccer Boys at Garden City Mall

Весьма трагически закончилось воскресное речное путешествие молодых замбийских футболистов из округа Мвенсе (провинция Луапула).

8 мая молодые люди в возрасте от 19 до 31 года – члены любительского футбольного клуба им. Фредерика Чилубы (бывшего президента страны), погрузившись в каноэ, отправились по реке Луапула на север в соседнюю ДРК для участия в товарищеском матче со своими ровесниками из конголезской любительской команды Чиба.

Луапула, река на границе Замбии и ДРК, которую питают воды гигантской водной (болотно-озерной) системы Бангвеулу в верхнем басейне реки Конго (второй по величине после Нила реки в Африке). Река дала название одноимённой провинции Замбии.

К сожалению, жестокая судьба распорядилась иначе, и этой встрече, к которой ребята очень тщательно и напряжённо готовились в течение нескольких последних недель, не суждено было осуществиться.

Слишком поздно футболисты осознали, что в лодке образовалась внушительная брешь, и их отчаянные попытки довести утлое суденышко до берега не увенчались успехом. В 14-30 лодка, набрав основательное количество воды, потеряла равновесие, перевернулась и отправилась ко дну посреди лагуны Лвиче, неподалеку от небольшой деревушки Мусангу.

Как выяснилось, в довершение ко всему многие из ребят, пустившихся в опасное путешествие по водной артерии на видавшей виды лодке, не умели плавать. Из 19-ти человек, находившихся на борту, посчастливилось спастись и благополучно добраться до берега лишь 11-ти членам команды.

В определённой мере драма локального масштаба, разыгравшаяся на реке Луапула и унесшая жизни 8 человек, перекликается с трагическим событием, произошедшим почти четверть века назад - 27 апреля 1993 года. В тот день спустя считанные минуты после вылета из аэропорта Либревилля буквально в полукилометре от побережья Габона потерпел крушение и затонул в водах Атлантики небольшой военно-транспортный самолет DHC-5 Buffalo замбийских ВВС, следовавший по маршруту Лусака – Браззавилль – Либревилль – Абиджан - Дакар. К катастрофе привела роковая ошибка пилота, в момент возникновения аварийной ситуации отключившего исправный двигатель вместо загоревшегося.

Все 30 человек, находившихся на борту, включая 25 пассажиров и 5 членов экипажа погибли. Среди жертв той катастрофы оказались члены очень перспективной на тот момент замбийской национальной сборной по футболу Chipolopolo почти в полном составе, тренеры и обслуживающий персонал.

Разромив итальянскую сборную на Олимпиаде 1988 года в Сеуле со счетом 4-0, замбийцы серьёзно нацелились на Кубок африканских наций 1993 и рассчитывали занять достойное место в чемпионате мира 1994 года. Самолёт должен был доставить сборную страны в Дакар на отборочный матч чемпионата мира, где Чиполополо предстояло сразиться со сборной Сенегала.

Спастись удалось лишь нескольким членам команды, по разным причинам не попавшим на тот злополучный рейс, включая капитана сборной Калушу Бвалью (впоследствии тренера национальной сборной и президента Футбольной Ассоциации Замбии), игравшего тогда за голландский клуб PSV и планировавшего вылететь в Дакар другим рейсом из Европы.

Игорь Швецов